La diffusion mondiale du SARS-CoV-2, virus responsable de la maladie « covid-19 », rappelle cette vision des « maladies fléaux », à l’instar du sida il y a quelques décennies. Cette histoire récente, mise en perspective avec l’épidémie actuelle, souligne les similitudes, parfois troublantes, mais aussi les différences entre les deux pandémies, amenant à s’interroger sur les leçons à en tirer et les réponses à y apporter.